Diante desse cenário, os pequenos reatores modulares estão surgindo como alternativas nucleares mais financiáveis, pois sua escala modular e cronogramas de construção mais curtos reduzem a exposição ao capital inicial, disse Tim Winter, gerente de portfólio do Gabelli Utilities Fund (GABUX) da Gabelli Funds, acrescentando que está monitorando de perto empresas como NuScale e Oklo.
“O setor precisa de alguém que assuma os riscos de custos excedentes e atrasos. O grau em que os hiperescaladores estiverem dispostos a fazer isso determinará o quanto de impulso (esses acordos dão ao setor)”, acrescentou.
A demanda por IA está levando os clientes a firmarem contratos de longo prazo que possam apoiar o desenvolvimento de projetos, disse Bonita Chester, porta-voz da Oklo. O acordo da empresa com a Meta, por exemplo, inclui financiamento para ajudar a garantir combustível nuclear e avançar a primeira fase do projeto em Ohio.
A perspectiva de compradores de energia de longo prazo também está atraindo o interesse de alguns investidores institucionais para o setor, que historicamente tem dependido de apoio governamental e financiamento de capital de risco.
“Começamos a ouvir que os bancos estão ficando animados e interessados em fazer negócios nessa área, o que seria um grande desenvolvimento – ainda não tinhamos visto isso”, disse Tess Carter, diretora associada da prática de energia e clima do Rhodium Group.
No entanto, o setor – descrito por analistas e especialistas como “nuclear avançado” – ainda enfrenta muitos obstáculos, incluindo altos riscos de construção e tecnologia, devido aos quais os investidores institucionais, embora interessados, ainda não estão entrando em grande escala.
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